På söndag 28 oktober hålls en manifestation mot trafficking på Torget i Mariehamn, Åland. Initiativtagare är Gun-Mari Lindholm, andra vice talman för Ålands lagting och ledamot i den parlamentariska arbetsgruppen för civil säkerhet och mot människohandel inom BSPC (Baltic Sea Parliamentary Conference / Östersjöparlamentarikerna). Gun-Mari Lindholm är också ledamot i styrgruppen för Ålands fredsinstituts projekt ”Utmana könsroller för att motverka sexslaveri”.

Samling på Torget kl 19.00, varefter deltagarna tågar genom stan. Manifestationen avslutas med musikprogram i kyrkan.

Ålands Fredsinstitut har länge varit engagerad i verksamhet som ämnar att förebygga människohandel och främja jämställdhet, framförallt i Litauen, Lettland, Vitryssland och Kaliningradområdet. Hösten 2011 startar samarbete med Azerbajdzjan.

Till grund för förebyggande insatser mot sexslaveri ligger kontakterna med medborgarorganisationen Missing Persons’ Families Support Center (MPFSC) i Vilnius, Litauen, en organisation som har specialiserat sig på arbetet med att motverka människohandel. I samarbete även med Emmaus Åland anammade organisationerna tjejgruppsmetoden för att förebygga att litauiska tjejer blir offer för sexslaveri. Första ledarutbildningen organiserades i november 2003 med Mia Hanström från Åland som utbildare. De första grupperna startade kort därefter och intresset bland socialarbetare, lärare, psykologer och organisationsrepresentanter att utbilda sig till tjejgruppsledare ökade i takt med att tjejgrupperna blivit en succé och visat mycket positiva resultat bland gruppmedlemmar. För att tillförsäkra en bestående och långsiktig verksamhet utbildades år 2006 en grupp litauiska utbildare som har sedan dess hållit kurser för andra ledare både lokalt och internationellt. Mia Hanströms handbok för tjejgruppsledare har översatts till litauiska och ryska.

Tjejgruppsmetoden har utvecklats i Norden, huvudsakligen i Sverige, Finland och på Åland. En tjejgrupp består av sex till åtta tonårstjejer som möts regelbundet under vägledning av en eller två kvinnliga ledare. Gruppen består vanligtvis av tjejer inom en viss åldersgrupp. Betoningen ligger på diskussion, som fokuserar på att reflektera över könsbalansen i samhället och syftar till att ifrågasätta samhällets maktstrukturer och stereotypa uppfattningar om könsroller. Det är tjejerna själva som föreslår diskussionsämnen och andra aktiviteter. Målet är bland annat att stärka flickors självtillit och självmedvetenhet, att träna dem att formulera sina åsikter och ta plats i en diskussion, att ge dem verktyg att utvecklas som människor och hantera olika svårigheter i sina liv. Metoden främjar även demokrati och samarbete samt förebygger våld, sexuella övergrepp och människohandel. Kunskaper och färdigheter som tjejerna får i tjejgruppen kan underlätta deras integration i samhället och göra dem  mer öppna för samhällsförändringar. 

Just nu (2009-2011) driver Ålands fredsinstitut tillsammans med partnerorganisationen "Resurscenter för kvinnor, Marta" i Lettland projektet "Challenging Gender Roles for Prevention of Trafficking"/"Utmana könsroller för att motverka sexslaveri" med målet att utmana könsstereotypa uppfattningar för att på så vis bekämpa könsrelaterat våld och sexslaveri.

I och med det nya projektet och samarbetet med Lettland arbetar vi med ett utvidgat perspektiv. Det är lika viktigt att arbeta med killar som med tjejer för att nå ökad jämställdhet och motarbeta strukturer som kan leda till trafficking. Det är också viktigt att arbeta med även andra än direkt marginaliserade individer för att försöka förändra strukturer och stereotypa uppfattningar som kan ligga till grund för, och legitimera, sexualiserat våld i olika former.

Eftersom brist på jämställdhet i samhället ger en grogrund för sexslaveri, människohandel och andra former av sexualiserat våld vill projektet ifrågasätta rådande könsroller och ge framförallt ungdomar tillfälle att fundera över när könsroller är bra och när de är begränsande. Ifrågasättande av rådande könsnormer kan ge större livsutrymme för såväl killar som tjejer.  Detta sker främst genom att ge ungdomar på Åland och i Lettland möjlighet att delta i tjej- och killgrupper i enlighet med den nordiska tjej- och killgruppsmetoden, som har jämställdhet som utgångspunkt. Inom projektet utbildas ledare som startar och driver sådana grupper. Projektet finansieras av Europeiska regionala utvecklingsfonden (Central Baltic Interreg IVA-programmet) och Ålands landskapsregering.

Läs mer om manifestationen på facebook.